蒸馏酒中，约98%的成分是乙醇和水；其余有数百种微量成分，其总量几乎不超过2%，其中相生成分含量少，但作用量大。由于这些成分，白酒不同于酒精。当它们在白酒中含有一定的量，并且它们的成分以一定的比例关系存在时，就决定了白酒的风格和品质。
白酒的生产过程中，将蒸出的酒和各种酒相掺和，称为勾兑，这是白酒生产中一道重要的工序。因为生产出的酒，质量不可能完全一致，勾兑能使酒的质量差别得到缩小，质量得到提高，使酒在出厂前稳定质量，取长补短，统一标准。
在白酒生产过程中，由于同厂不同车间，同车间不同时间生产的酒体所含的主要微量成分的量及其量比关系是不一致的，因此酒的感官质量也存在着差异。要使酒体、风格突出、出厂产品的质量平衡、稳定、勾兑便必不可少，从本质上讲，勾兑技术就是对酒中微量成分的掌握和应用。
档次高的酒与档次低的酒相勾兑，勾兑后的酒品质可以变好；档次低些的酒相互勾兑，勾兑后的酒品质也可以变好；如果多种高档次的酒勾兑而比例不当，各种酒的性质、气味不合，也可能使勾兑后的酒质量下降。但一般说来，高品质的酒进行勾兑，质量总是提高的。
因为勾兑工艺的原因，各种杂酒不一定是不好的酒。它们可以作为调味酒，特别是苦、酸、涩、麻酒，也可能是好酒。余味苦涩的葡萄酒能增加葡萄酒的陈年味道；后味涩酒能增加酒的香味，可作为载酒和侍酒。
