16世纪，第一批欧洲移民来到了智利，欧洲的葡萄种植和酿酒技术被带到这片土地上，当时的西班牙传教士在圣地亚哥周边种植葡萄，以提供教会做弥撒用葡萄酒。
智利葡萄酒是在20世纪90年代以后才逐渐走向了世界，由于低税、口味独特等优点，深受大众喜爱。因为智利独特的气候，其生产的葡萄别有风味，为其产出优质葡萄酒奠定了基础，再加上欧洲古老的酿酒方法，使得酿制出智利葡萄酒既有欧洲传统，又不失南美风味，给人一种新旧交叠的感觉。
16世纪欧洲所传入的酿酒技术还不十分先进，那时欧洲人所饮用的葡萄酒大宗还是称为Clairet的葡萄淡酒。西班牙民族后来于中南美洲实行葡萄酒专卖制度，禁止一般老百姓耕种葡萄。这样的措施造成葡萄种植与酿造技术的迟滞，因此无法有新的进步。一直到17世纪时这个禁令才被智利王室取消，除此之外亦鼓励葡萄的耕种。
在根瘤蚜病还未席卷欧洲的时候，智利的有钱领主就开始将法国葡萄引种到智利。Don Silvestre Errázuriz（智利伟大的政客和酿酒师）将赤霞珠（Cabertnet Sauvignon），梅洛（Merlot），马尔贝克（Malbec），长相思（Sauvignon Blanc）、赛美蓉（Semillon）和雷司令（Riesling）引种到智利，还聘用了来自法国的酿酒学家监管葡萄园的运作。
19世纪中期，民主浪潮席卷欧洲大陆，大批皇室贵族纷纷移民美洲避难，许多酿酒师也随着移民潮来到美洲新大陆，为智利当地葡萄种植和酿造注入新技术。当时法国也开始爆发根瘤蚜灾难，很多法国的酿酒世家不甘眼看自己的葡萄园被毁，来到南美寻找新的契机，同时也带来了丰富的经验和先进的技术。
进入20世纪之后智利政局动荡，官僚苛政和高税收使得一度火爆的智利酿酒业进入降温时期。80年代之前，国际上对于智利葡萄酒的印象是在本土销售的平庸之辈，时至今日智利的葡萄酒已经跃居世界第三，在英国和日本及中国等地非常受欢迎。
智利的红葡萄品种之王是佳美娜，这种葡萄的风味跟品丽珠较为相似。虽然佳美娜（Carmenere）源于法国波尔多，却在智利得到长足的发展，是智利最具特色的红葡萄品种，所酿成的葡萄酒颜色深浓，糖分含量高，酸度较低，单宁柔和，酒体较为丰满。如果成熟度好，口感会非常圆润柔顺，经常带有红色浆果、黑巧克力和胡椒般的辛辣口味。智利生产的赤霞珠葡萄酒跟波尔多地区很相似，都有着辛辣、质朴的风格。
在过去的一个多世纪，佳美娜（Carmenere）曾一度被认为已经灭绝，直到1994年11月24日，法国葡萄酒学者在智利迈坡（Maipo）卡门酒庄的葡萄园中再次发现佳美娜后，它才再次进入大众视野。为了庆祝佳美娜重生，11月24日被智利葡萄酒学会美国分会指定为“佳美娜日”。
