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厄立特里亚面积12.4万平方公里，人口超过670万，扼守红海、亚丁湾与曼德海峡的交通要塞，是非洲东北部重要国家。历史上的厄立特里亚地区是埃塞俄比亚的经济、文化与政治中心，然而却因为西方殖民者的到来而改变。
阿克苏姆帝国衰落以后，埃塞俄比亚的统治中心不断向内陆高原转移，而厄立特里亚地区不断处于统治边缘，16世纪这里成为了奥斯曼帝国的领地，1869年以后，这里先后成为了意大利与英国的领地，被殖民统治了多年，厄立特里亚与埃塞俄比亚之间的联系越来越淡薄。
1950年，联合国决定让厄立特里亚与埃塞俄比亚组成联邦，但是允许厄立特里亚拥有自己的宪法、议会与独立的政府。1962年，埃塞俄比亚皇帝海尔·塞拉西强行取消了联邦制，将厄立特里亚废成了一个省，引起了厄立特里亚的强烈不满。
厄立特里亚战略地位非常重要，也引起了西方国家的干涉。最终，厄立特里亚反抗了数十年，脱离了埃塞俄比亚。
厄立特里亚为何要从埃塞俄比亚独立建国？其实这个问题也挺简单的，归根结底可以说还是不同的历史以及冷战期间不同势力的博弈造就的。那么这两国究竟有什么不同的历史呢？冷战期间为何它们又成了大国博弈的战场呢？
殖民与未殖民的差异其实埃塞俄比亚和厄立特里亚本来是一个国家的，都是古埃塞俄比亚的一部分。尽管双方的民族构成有一些差异，但总体来说，厄立特里亚有的民族埃塞俄比亚也都有，当然埃塞俄比亚的民族更多一些，有80多个，毕竟他更大嘛，但并不存在厄立特里亚独有的主体民族。所以双方的分歧主要不是民族冲突。
（埃塞俄比亚（黄色）和厄立特里亚（绿色）的位置）
但双方共同的历史到公元16世纪却中断了，奥斯曼帝国在公元1557年占领了厄立特里亚地区，使这一地区开始与埃塞俄比亚发生文化上的分离，主要是就是这一地区的伊斯兰教开始增长。然后到公元1890年，意大利又占领了厄立特里亚，对该地进行了长达50年的殖民统治。而在意大利殖民统治的后期，意大利在二战之前不久又将整个埃塞俄比亚也吞并，因此厄立特里亚在意大利统治期间又成为了意大利埃塞俄比亚殖民地的一部分。之后在二战期间，英国人从意大利手中夺走了埃塞俄比亚和厄立特里亚之后，这两个地方都在英国的统治之下共存了10年左右。
（意属东非殖民地，埃塞俄比亚和厄立特里亚都归属其中）
在1952年，英国给予了埃塞俄比亚和厄立特里亚独立地位，这两个地区联合组成了联邦。但因为双方长期有着不太相同的历史，所以也形成了不完全一样的文化。其中最重要的一点就是宗教的差异。前面说到，厄立特里亚在奥斯曼帝国统治期间伊斯兰教徒人数明显增加，到后来基本和基督教徒人数是一半对一半，因此厄立特里亚不存在主导的宗教，但他们内部的两大宗教倒还能基本和平相处。
而埃塞俄比亚虽然伊斯兰教徒也占到了三分之一左右，但因为其历史——埃塞俄比亚是世界上最早皈依基督教的国家之一——所以这个国家始终奉基督教东方正教为国教，基督教始终占有统治地位，在其社会生活里教会也始终拥有巨大的影响，这和厄立特里亚的情况形成了比较明显的差异，而这种差异，也成为了双方始终冲突不断的主要原因。桃花石杂谈曾经多次说过，除了中国以外的世界其它古文明在历史上都是宗教文明，因此宗教都占有核心地位，宗教归属很多时候都是高于民族归属的。
冷战时期大国博弈的战场但因为埃塞俄比亚的体量要明显大于厄立特里亚，其实力也明显更强，因此虽然双方有矛盾，但从英国独立出来就是一个国家，因此双方的联邦也得到了维持。但在1962年，埃塞俄比亚皇帝海尔塞拉西却强行废除了和厄立特里亚的联邦体制，把厄立特里亚降格成了一个省。之后厄立特里亚就开始了长期的独立斗争。
（独立后的埃塞俄比亚）
但因为双方体量悬殊，所以厄立特里亚光凭自己的力量再闹也是不可能实现独立的。不过因为冷战因素的介入，使双方的矛盾在外力作用下不断扩大。首先是埃塞俄比亚的战略地位十分重要，它扼守着世界最重要的热点地区红海和中东地区，尤其是厄立特里亚首都阿斯马拉，因为海拔高达2300米，因此成为了对中东进行情报监听的重要场所。根据有些说法，在1960年代到1970年代，可能各国有数千名情报人员在此地从事监听工作，特别是美国和以色列。
（长达30年的厄立特里亚独立战争形势图，其中绿色区域为厄立特里亚独立运动的根据地，条纹区域为埃塞俄比亚政府军长期占据的地区）
但在1974年，埃塞俄比亚原本亲美的皇帝海尔塞拉西在军事政变中被推翻，新上台的政权投向苏联的怀抱，但新政权也同样不希望厄立特里亚独立，那很自然的，争取厄立特里亚独立的力量就得到了美国等西方国家的支持。（欢迎关注今日头条问答桃花石杂谈）而苏联在进入1980年代之后，一方面国力开始衰落，另一方面在戈尔巴乔夫上台之后也改弦更张，不再谋求与美国争霸，所以渐渐停止了对埃塞俄比亚的支持。但美国等西方阵营对厄立特里亚的支持却仍然继续。厄立特里亚的独立运动逐渐占据了上风。
1991年苏联解体前夕，完全失去了外援的埃塞俄比亚原政权被国内反对派推翻，新政府也无力再阻止厄立特里亚独立，最终在象征性的两年过渡期之后，厄立特里亚获得独立。
东非国家厄立特里亚独立的原因
厄立特里亚长期受埃塞俄比亚封建王朝的统治，19世纪末以前从未形成过统一的政治实体。1869年，意大利殖民主义者入侵埃塞。1889年，埃塞与意签订《乌西阿尔条约》，承认意对阿萨布、马萨瓦、克伦、阿斯马拉等占领区的统治。1890年，意将占领区合并为统一的殖民地，命名为“厄立特里亚”。1941年，意军战败，厄成为英国托管地。1950年12月，联合国决议将厄作为一个自治体同埃塞俄比亚结成联邦，1952年，厄组成地方政府，正式与埃塞结成联邦。1962年，埃皇塞拉西强行取消联邦制，将厄合并为埃塞的一个州，引发了厄人民长达近30年的武装独立斗争。1970年，厄立特里亚人民解放阵线（厄人阵）成立，成为厄武装独立斗争的主导力量。1991年5月，厄人阵同埃塞俄比亚人民革命民主阵线（埃革阵）等埃塞反政府组织联合推翻埃塞门格斯图政权。5月24日，厄人阵解放厄全境，并于29日成立临时政府，伊萨亚斯·阿费沃基出任临时政府总书记兼武装部队总司令。埃同意厄于两年内举行全民公决，决定是否独立。1993年4月23日-25日，厄在联合国的监督下举行全民公决，以99.8%的绝对多数决定与埃塞分离。埃塞过渡政府接受公决结果，承认厄独立。5月22日，厄人阵中央委员会选举伊萨亚斯为厄首任总统。24日，厄正式宣告独立并举行开国庆典，厄立特里亚国正式成立。
