孕育法国葡萄酒之源，隆河位于法国东南部，从法国大城市里昂(Lyon)到亚维侬(Avignon)，两岸的山坡地地区为隆河谷地(Rhone Valley)，为法国最早发源的葡萄酒产区，早在罗马人统治时期里昂就是繁华首都，商人将生活习惯与文化带入里昂。
17世纪河运开通后贸易频繁 带动隆河谷葡萄酒区的发展
经商的希腊人与腓尼基人也将他们的酿酒葡萄和酿酒技术引进，从而带起隆河谷地葡萄酒的兴盛。而后由于天主教教宗圣地迁徙到亚维侬，为了供应教皇葡萄酒，宗教界的葡萄酒酿造师积极研究改良隆河谷地区的葡萄品种，让当地葡萄酒名声不胫而走。
宗教之间纷争影响下，隆河谷地葡萄酒渐式微，交通运输不便使得销售市场受阻，隆河谷地也就无法与随后兴起的波尔多(Bordeaux)与勃根地Bourgogne)葡萄酒竞争。
直到开通河运后，隆河谷地终于找到舞台、拓展市场，丰富的历史遗迹衬托之下，隆河葡萄酒之名受到法国AOC法规的实施与保护，稳固该葡萄酒产区的品质与地位。隆河谷(Rhone Valley)葡萄酒产区
河谷陡峭 大自然的脉动
隆河谷两岸由于阿尔卑斯山(Alpes)地形影响，葡萄酒产区出现高低不平的阶梯式山坡地，陡峭的山头、高地上、断崖边还遗留着旧时代的城堡废墟与名胜古蹟。
隆河谷两岸遗留旧时代的城堡废墟与名胜古蹟 
河谷两岸地势高低起伏 葡萄多以人工採撷
联合国教科文组织(ONUÉSC)评定隆河－阿尔卑斯山省(Rhône-Alpes)为世界文化遗产，就是因为该省除了拥有丰富多变的自然地理之外，还是着名的葡萄酒产地，造就了法国特殊景观的美丽缩影。
南北狭长绵延约2 0 0 公里的隆河谷地，分为南、北两大葡萄酒产区。北隆河与勃根地产区接壤，紧连着隆河两岸的狭窄山坡地，属于阶梯型坡地，当地称作
“Chalais”，多为岩石层，土质层相对单薄而且脆弱。
由于地处大陆型气候，在陡峭的花岗岩碎石梯田上，葡萄园需在向阳坡才能完全成
熟，因此葡萄酒产量相对较少。北隆河的红酒大多採单一葡萄品种酿製，种植的酿酒葡萄多半是像希哈(Syrah)这类较为坚韧的品种。
酿製的红酒具备单宁厚实、色泽浓重，具备中等陈年潜力。品饮北隆河红酒，年轻时酒体呈现桑葚、黑醋栗与紫罗兰的气韵，陈年之后胡椒与甘草风味明显、优雅细緻。
卵石遍布 温暖的蓄热力
南隆河自然环境与北隆河迥异，综观葡萄的生长环境较北隆河为优，地形开阔、河谷盆地两岸多丘陵，属于阳光照耀的地中海型气候，是法国最丰饶的地区之一。
隆河谷阶梯式的坡地 鹅卵石遍布葡萄园
南隆河产区为鹅卵石地貌，辅以黏土及沙土等土质，根据地质研究，许多大型鹅卵石源自于几百万年前由隆河沖积而来，鹅卵石在白天吸收了阳光温度，在夜间释放热能，让葡萄园土让随时保持温热，催化酿酒葡萄的成熟。
由于风土多变，葡萄酒风味也多样，以酿製红酒为大宗，主要种植的葡萄品种为－格那希( Grenache)，希哈(Syrah)、慕维得尔(Mourvèdre)次之，格那希葡萄可以酿製出丰满圆润、甜熟浆果的浓郁气息，葡萄酒风格普遍丰腴强劲且陈年潜力佳。
南隆河葡萄酒的酒精浓度偏高，品饮时可感受到极为成熟的黑色莓果香，散发皮革、地中海灌木丛以及普罗旺斯香料味，经过陈年后，红酒会出现如松露般的成熟韵味。
隆河谷地产区 南北葡萄酒风格大不相同
隆河谷地的葡萄园总面积大约有7.6万公顷，葡萄酒产区分为三个层级，最初阶的是“隆河丘(Cotedu Rhone)”，产量佔了一半，红酒果香丰富、顺口易饮；更高阶的是“隆河丘村庄 (Cote du Rhone Villages)”，红酒风味较为浓郁，可陈年时间较长。
最高等级的是“隆河丘特级村镇(Crus)”，来自隆河谷地葡萄生长条件最好的独立村镇，红酒拥有鲜明的个性与特色，深具陈年潜力。比起勃根地和波尔多，隆河谷地的价格算是平易近人，同为隆河谷地产区，南北葡萄酒的风格却大不相同。
※摘自《品酩誌》2015.夏季号
