美国最大的葡萄酒产区加利福尼亚州(State of California) ，以优良酿酒技术、葡萄品种创新而闻名，从主要的四种红葡萄品种 - 卡本内苏维翁(Cabernet Sauvignon)、梅洛(Merlot)、黑皮诺(Pinot Noir)、金芬黛(Zinfandel)认识加州红酒的多元特色。
加州为美国最大的葡萄酒产区 
加州葡萄园拥有充足的阳光照射 酿出果味甜润、酸度平衡的葡萄酒
右图为纳帕产区的老藤 能够酝酿出複杂度、浓郁度皆丰富的葡萄酒
卡本内苏维翁(Cabernet Sauvignon)
绝大多数的加州葡萄酒厂历史上不足20年，在美国现代酿酒史中，加州却能够酝酿出各式各样风格独具的葡萄酒。卡本内苏维翁(Cabernet Sauvignon)是世界上相当重要的红葡萄品种，无论在哪个葡萄酒产区，几乎都能发现它的蹤迹。
卡本内苏维翁(Cabernet Sauvignon)葡萄
由于美国酿酒法律允许标示Cabernet Sauvignon的红酒，能够混酿25%其他品种的葡萄；有别于旧世界产国，加州酿造出的Cabernet Sauvignon红酒就别有一番风味。
加州地域辽阔，小型气候区和土壤的状况差距甚广，顶级的Cabernet Sauvignon葡萄生长在温暖却不炎热的地区，早晨多雾而凉爽。
高海拔的地理位置使葡萄晚熟而保留浓郁芳香的气味，闻名世界的纳帕山谷(Napa Valley)，即为是种植Cabernet Sauvignon葡萄的理想之地，加州Cabernet Sauvignon红酒因葡萄的生长地不同而风格各异。
大致而言，优质的加州Cabernet Sauvignon红酒色泽深红、果味香气浓郁、酒体醇厚圆润、质地柔和顺滑、单宁与酒精浓度较高。
提到加州Cabernet Sauvignon的红酒，由于葡萄酒的气味芳香迷人、风格甜美易饮，适合开瓶即饮，无须经过长时间的陈放与等待。
无论是一般消费者还是专业酒评家，皆难以抵挡加州Cabernet Sauvignon红酒，酒杯中宛如无时无刻绽放阳光、自由奔放的美国精神。
梅洛(Merlot)
传统上，欧洲的葡萄酒都是以产地命名，像是法国波尔多(Bordeaux)、勃根地(Burgundy)的红酒皆出自产地名称，酒庄运用在当地种植的葡萄酿造出在地的葡萄酒，美国葡萄酒的命名多取自酿製的葡萄品种，一目了然。
梅洛(Merlot)葡萄
加州主要的酿酒葡萄品种，就得提及梅洛(Merlot)葡萄，Merlot时常用来混和Cabernet Sauvignon酿造，为Cabernet Sauvignon创造出柔和顺口的酒质。
因为Merlot红酒单宁与酸涩感不如Cabernet Sauvignon高，一跃成为受消费者欢迎的葡萄酒明星品种，对于葡萄酒初学者而言，风格柔和的Merlot红酒可说是首选。
黑皮诺(Pinot Noir)
在适当的地理、气候条件之下，酿酒师能够酿造出口感如丝缎般细滑、低度单宁浆果风味的优质黑皮诺(Pinot Noir)红酒，则是出身自法国勃根地的贵族葡萄品种。
黑皮诺(Pinot Noir)葡萄
Pinot Noir是对于生长环境极为挑剔的葡萄品种，凉爽的气候、排水良好的土壤、适当的光照时数、少量的雨水调节，这些仅仅是Pinot Noir葡萄对环境的基本要求。
不像遍布全球Cabernet Sauvignon一样，在气候温和的葡萄酒产区的都能生长得极好，Pinot Noir仅能种植在勃根地狭小的区域内，其他地方大多难以存活。经过多年的努力试验与不断改良，在加州能够成功种植出Pinot Noir葡萄。
酿造出优异葡萄酒的产地皆有一些共同点，产区日照充分、气候相对凉爽、葡萄生长季节长，加州海岸偏僻的生区也能酿造出风格令人惊豔的Pinot Noir红酒。
因为Pinot Noir品种多变难以照顾的性格，即使在拥有充足日照的加州，要觅得上好年份的Pinot Noir红酒也是相当稀有少见的。
金芬黛(Zinfandel)
金芬黛(Zinfandel)红酒风格百变，从酒体轻盈、淡薄到酒体丰满、香气浓郁，或是具备高度单宁，结构扎实、醇香浓烈的风味应有尽有。
金芬黛(Zinfandel)葡萄
Zinfandel葡萄较晚熟，早先由美国东岸引进栽种，一开始是作为食用葡萄，而后由加州大量种植。加州的环境气候适合种植喜爱阳光、耐乾耐热、适应力强的Zinfandel，由于葡萄成长极为快速，一转眼就成为当地种植面积最广的葡萄品种之一。
加州的Zinfandel红酒创造出有别于世界上的其他葡萄酒产区的风格，相较于其他的葡萄品种，Zinfandel葡萄果肉结构完整、甜度相当饱满、滋味表现圆润。
不管是红酒、白酒还是粉红酒，Zinfandel葡萄都能酿製，随着酿製方法的变换，Zinfandel酝酿多样风格与特色，为一款万能的葡萄品种。随着美国酿酒技术的精进，Zinfandel在极高的酒精浓度之下，依旧保留熟成的果香、圆润柔顺的单宁。
※摘自《品酩誌》2015.秋季号
